La masseria San Germano sicuramente può essere classificata tra le cosiddette masserie auliche o a palazzo. Si nota infatti   già da lontano  sia per la sobrietà che per l’imponenza ed  è costruita in pietra.  Si svolge su 3 piani: il primo ed il secondo destinati ad abitazione ed il piano terra occupati da servizi ed uffici. Nella pianta originale per l’appunto, come riportato nella descrizione della classificazione delle masserie lucane,  vi erano i magazzini per il deposito del grano e le scuderie, con pavimentazione in pietre bianche di fiume, per cavalli e muli, impiegati all’epoca nel lavoro dei campi e per il trasporto.Il terremoto nel 1980 provocò danni di un certo rilievo, ma un accurato restauro, eseguito negli anni novanta,  lasciando inalterata la struttura, ed un’ adeguata manutenzione ne hanno restituito l’originaria bellezza. La masseria è di proprietà della famiglia Schiavone Panni, che la abita continuando a gestire, ormai da quasi 500 anni  i fondi situati nella valle ai piedi del borgo, Acerenza, abitato attualmente da circa 3.500 persone, denominato anche Acherontia,   posto ad 800 s.l.m.,  su una rupe arenaria , cantato anticamente da Orazio nei suoi « carmina » ( carm. III, 4, vv, 9-20 ) : « quicumque quae celsae nidum Acherontiae », colonia romana nel periodo repubblicano  e poi “ municipium “ in quello imperiale., Con la caduta dell’impero romano fu roccaforte dei Goti e e poi dei Longobardi che la fortificarono.   Tra la fine del  VII e gli inizi del XII secolo conobbe il periodo piu’ glorioso della sua storia, sia sul piano religioso che politico. All’XI secolo risale la costruzione di una nuova e piu’ grande cattedrale di stile romanico normanno. In questo periodo Acerenza ha assunto il ruolo di capitale del piu’ vasto Gastaldato del principato normanno di Benevento.

I Panni, antica famiglia acheruntina, acquistarono nel seicento, alla fine, il feudo di Acerenza per 21.500 ducati; la famiglia si estinse con Vincenzo Panni, che nel 1921 con apposito decreto di adozione trasferì il cognome e la proprietà ad Alfredo, figlio della sorella Maria Francesca, sposata con Vincenzo Schiavone.

Proprio dalla storia e dal risalire alle nostre radici che nasce, e si è man mano consolidata sempre più, la motivazione che ha spinto le varie generazioni dei Panni e degli Schiavone Panni a  proseguire  a mantenere la presenza sul territorio continuando l’attività agricola, iniziata ormai da circa 420 anni e creando occupazione ed indotto, aspetto di particolare rilievo in una zona interna, svantaggiata, ma incontaminata,  e con grave crisi occupazionale, in particolare per i giovani, le cui risorse principali sono rappresentate dall’agricoltura e dal turismo. 

In particolare le ultime due generazioni degli Schiavone Panni, Alfredo, libero docente di Patologia speciale medica ed ufficiale medico insignito di 2 medaglie al valore nella prima  guerra mondiale mondiale,  e Vincenzo, agronomo, dirigente dell’Ente Sviluppo agricolo della Puglia e Basilicata, hanno lavorato in questa ottica vivendo il passaggio peraltro dalla mezzadria alla conduzione diretta del fondo.

La stessa motivazione ha spinto la generazione attuale, con amore e passione tramandato di padre in figlio,  a continuare a gestire l’azienda agricola familiare  seppure con grandi difficoltà legate essenzialmente al cambiamento dei tempi, agli effetti di una globalizzazione sempre piu’ marcata che ha avuto ripercussioni di evidente rilievo  sia sull’economia che sullo sviluppo tecnologico, con conseguenze ineluttabili anche per il settore agricolo, creando opportunità ma anche accentuando le problematiche legate al necessario adeguamento dell’organizzazione aziendale che deve essere sempre più orientata al mercato seppure mantenendo  l’impegno di salvaguardia  e tutela del territorio, in particolare quello incontaminato, esigenza sempre piu’ richiesta dall’opinione pubblica.  Le conseguenze sono logicamente anche sull’introduzione di nuove tecniche colturali, basate sull’utilizzo di droni, sul cosiddetto precision farming, la cosiddetta agricoltura 4.0 , tecniche che fanno riferimento a sistemi satelittari e GPS,  da adottare in una zona svantaggiata  che basa la sua agricoltura sull’adozione di tecniche colturali tradizionali, con le tipiche resistenze del settore all’introduzione dell’innovazione tecnologica.  L’ indirizzo produttivo dell’area infatti è perlopiù cerealicolo, con produzione di orzo, avena e frumento duro con ottime caratteristiche organolettiche. Altre colture diffuse nella zona sono arboree , in prevalenza ulivi, anche ultracentenari, ed annuali, come le  foraggere, destinate agli  allevamenti zootecnici di grandi dimensioni, le leguminose, e, all’interno dell’azienda agricola Schiavone Panni, la coltura del pomodoro San Marzano.   Opportunità di sviluppo locale  infine potrebbero essere date dal completamento e realizzazione di opere irrigue sottese alla diga di Acerenza.

Concludo con una riflessione: la salvaguardia degli edifici più emblematici e significativi della storia dell’agricoltura è un’esigenza fondamentale in quanto la manutenzione dei beni artistici, rurali e naturalistici presenti sul territorio , oltre a rappresentare un caposaldo per lo sviluppo locale e per la difesa dell’ambiente, hanno una valenza storica che riporta alle radici delle nostre famiglie ed ad una delle motivazioni principale dell ‘Associazione delle Dimore storiche italiane.